Devise : Ce n’est pas la destination, ni le voyage qui compte, c’est la compagnie. 

Avec ses cheveux bouclés au vent, sa barbe brune et son immense sourire, il est l’un des visages les plus populaires du trail running. Après plus d’une décennie à arpenter les sentiers du monde entier, Thibaut Baronian est un des meilleurs traileurs de la planète. Respecté pour sa longévité, apprécié pour sa bonne humeur communicative, il vit le trail en passionné.  

L’éloge de l’expérience

Quand il est arrivé dans le trail en 2010, il a vite été repéré. Il avait la caisse comme on dit. Rien d’étonnant puisqu’avant de devenir traileur, Thibaut a été membre de l’équipe de France junior de ski de fond. Sa « reconversion » dans le trail se fait au moment de ses études de kiné, à Besançon. En compétiteur, il bascule vite des sorties entre copains pour sortir le nez des bouquins aux séances d’entraînement pour préparer les courses du week-end. 

Plus d’une décennie plus tard, Thibaut s’est forgé un des plus beaux palmarès du trail running. Mais n’allez pas croire qu’il lui a suffi de troquer ses skis pour des baskets pour se faire une place dans l’élite mondiale.   

Avant d’empiler les résultats, le haut-savoyard a tâtonné, essayé de nombreux formats de course, échoué à plusieurs reprises… De son propre aveu, il lui aura fallu 4 bonnes années pour bien se comprendre et construire une base solide pour performer et acquérir sa régularité. Un chemin ponctué de multiples étapes, qu’il a gravi armé d’une rigueur et d’un investissement sans faille pour être aujourd’hui le meilleur coureur français sur les formats de type marathon. 

S’il s’est fait un nom sur le trail court, le français passionné de montagne est désormais un traileur polyvalent. Capable d’aller vite sur les formats explosifs et les tracés roulants, il a su faire évoluer sa pratique et son entraînement pour aussi courir longtemps et se faire mal sur des ultras. 

Le trail en partage

Quand on suit Thibaut, au-delà de ses remarquables performances sportives, on est marqué par son sourire qui ne le quitte que très rarement. Il dégage cette irrésistible joie de vivre qui donne envie de le rejoindre et de courir à ses côtés. Pas trop vite quand même ! 

Sa deuxième devise aurait pu être « Être sérieux, sans se prendre au sérieux ». Ou dit autrement : s’investir pleinement dans sa discipline mais garder à l’esprit que le sport est un jeu et que l’essentiel reste le plaisir de courir.  

C’est sans doute pour cela aussi que Thibaut aime mener des projets « off ». Traversée des îles du Cap Vert associée à une mission humanitaire et environnementale ; tournée le « Trail fait son cinéma » ; records FKT (Fastest known time, soit le meilleur temps connu sur un parcours) … Thibaut fait partie de ces athlètes qui savent partager leur passion au-delà d’un dossard. De ceux qui se mettent au service de leur discipline, pour la faire grandir. 

Palmarès récent

• 4ème Ultra-trail de Cape Town, 2023
• 4ème des Championnats du Monde de Trail (45 km), 2023
• Vainqueur du Restonica Trail (33 km), 2023
• 3ème du classement général Golden Trail series, 2022
• Vainqueur du Grand trail de Serre-Ponçon, du Trail des 3 Pucelles et du Trail du Costa Brava, 2022
• Marathon du Mont-Blanc (43 km), 6ème en 2021 et 5ème en 2022
• Sierre -Zinal (31 km), 6ème en 2021 et 7ème en 2023
• 3ème de la CCC, 2021