El regreso legendario de kilian jornet a la western states: análisis de una actuación fuera de lo común

Catorce años después de su primera victoria, Kilian Jornet protagonizó su gran regreso a la mítica Western States 100 en junio de 2025. El español, que cuenta ahora con 37 años, terminó en el tercer escalón del podio con un tiempo de 14h 19min, en condiciones de calor extremo que pusieron a prueba incluso a los corredores más experimentados. Este regreso marca un nuevo capítulo en la carrera de quien sigue siendo una de las figuras más emblemáticas del ultra-trail mundial.

¿CÓMO PREPARÓ KILIAN JORNET SU REGRESO A LA WESTERN STATES TRAS 14 AÑOS DE AUSENCIA?

Para su vuelta a los senderos californianos, Kilian Jornet adoptó un enfoque diferente al que le llevó a la victoria en 2011. En aquel entonces, un joven corredor de 23 años sorprendió al mundo entero ganando la carrera con una facilidad desconcertante. Hoy, con una carrera rica en hazañas en todos los terrenos y altitudes, el atleta catalán implementó una preparación específica para enfrentar el temible calor de California.

La preparación térmica constituyó un elemento central de su entrenamiento. Acostumbrado a las cimas nevadas y a las temperaturas frescas de las montañas europeas, Jornet tuvo que adaptar su organismo a las condiciones caniculares que caracterizan la Western States. Las temperaturas pueden superar los 40°C en los cañones, transformando la carrera en un verdadero desafío fisiológico donde el uso de gafas de sol y la gestión de la hidratación se convierten en factores de supervivencia.

El equipo NNormal, que ahora acompaña a Kilian en sus proyectos, desempeñó un papel determinante en esta preparación. Juntos, desarrollaron protocolos de aclimatación progresiva y optimizaron la estrategia nutricional para gestionar el esfuerzo bajo el calor. Este enfoque colectivo testimonia la evolución del deporte y la manera en que los atletas de élite abordan ahora los desafíos del ultra-trail.

¿QUÉ ESTRATEGIA DE CARRERA ADOPTÓ KILIAN JORNET FRENTE A CALEB OLSON Y CHRIS MYERS?

Desde la salida en Squaw Valley, Kilian Jornet optó por una estrategia de carrera mesurada y reflexiva. Contrariamente a su estilo habitual, a menudo caracterizado por salidas rápidas y toma de riesgos calculados, el español eligió mantenerse por detrás del grupo de cabeza durante las primeras millas. Este enfoque da fe de su madurez y de la experiencia acumulada a lo largo de los años.

Al paso por Robinson Flat, en la milla 30, Jornet figuraba en quinta posición, dejando que Caleb Olson y Chris Myers impusieran su ritmo en cabeza. Esta posición de acecho le permitía gestionar su esfuerzo mientras mantenía un ojo sobre sus principales adversarios. El calor abrasador del mediodía causó estragos rápidamente en el pelotón, provocando entre otros el abandono de Vincent Bouillard, uno de los favoritos franceses.

Fue en la segunda mitad de la carrera donde Kilian remontó progresivamente en la clasificación. Su capacidad legendaria para mantener un ritmo constante en largas distancias le permitió adelantar a varios competidores debilitados por las condiciones extremas. Al final, solo Caleb Olson, ganador en 14h 11min 25s con el segundo mejor crono de la historia, y Chris Myers resistieron su remontada.

¿QUÉ DIFERENCIA AL KILIAN JORNET DE 2025 DEL DE 2011?

Entre su victoria de 2011 y su podio de 2025, Kilian Jornet ha vivido mil vidas deportivas. Desde las cimas del Everest hasta los récords en los senderos de todo el mundo, pasando por los Juegos Olímpicos de invierno, el atleta catalán ha superado los límites de lo posible en múltiples disciplinas. Esta riqueza de experiencias ha transformado profundamente su enfoque de la competición.

El Jornet de 2025 es un atleta más completo, pero también más consciente de sus límites. Padre de familia, ha aprendido a equilibrar su pasión por el rendimiento con una vida personal plena. Esta evolución se refleja en su manera de correr: menos impulsiva, más estratégica, pero siempre animada por esa llama que le caracteriza desde sus inicios.

Su gestión del esfuerzo en la Western States ilustra perfectamente esta madurez. Donde el joven Kilian quizás habría intentado seguir el ritmo desenfrenado impuesto por Olson, el veterano prefirió correr por sensaciones, aceptando dejar marchar a sus adversarios para volver mejor en el tramo final. Esta sabiduría táctica, aliada a sus cualidades físicas siempre excepcionales, hace de él un competidor temible en todas las distancias.

¿QUÉ ENSEÑANZAS EXTRAER DE ESTA ACTUACIÓN PARA EL FUTURO DEL ULTRA-TRAIL?

La tercera posición de Kilian Jornet en la Western States 2025 ofrece varias lecciones valiosas para comprender la evolución del ultra-trail moderno. Primero, confirma que el nivel global de la disciplina sigue elevándose año tras año. El hecho de que un atleta del calibre de Jornet "solo" pueda subir al tercer escalón del podio da fe de la densidad excepcional del plantel de corredores.

Esta carrera también pone de relieve la importancia creciente de la preparación específica. Las condiciones particulares de cada prueba, ya sea el calor californiano, la altitud de las carreras alpinas o la tecnicidad de los recorridos, requieren adaptaciones precisas. Los atletas que triunfan son aquellos que logran optimizar cada aspecto de su preparación, desde la elección de sus gafas de velocidad hasta su estrategia nutricional, en función de los desafíos específicos que van a encontrar.

Finalmente, la actuación de Jornet recuerda que la longevidad al más alto nivel es posible en el ultra-trail. A los 37 años, sigue siendo capaz de rivalizar con corredores más jóvenes en las carreras más exigentes del circuito. Esta durabilidad se explica por un enfoque global del entrenamiento, integrando:

• Variedad en las prácticas deportivas para evitar el desgaste prematuro;
• Atención especial a la recuperación y a la prevención de lesiones;
• Equilibrio entre vida deportiva y vida personal;
• Capacidad para reinventarse y encontrar nuevas fuentes de motivación.